一片看似轻浮的叶子，能接受住六七十公斤的分量而不下沉。在中国科学院西双版纳热带植物园（以下简称“版纳植物园”），王莲让游客体会到了“一叶当舟”的妙趣。
王莲原产于美洲热带地区，版纳植物园自1963年起开端引种。得益于老练的繁育技能和得天独厚的天然条件，王莲在园内成功落户，种群数量日益壮大。现在，王莲池景象已成为版纳植物园的亮丽手刺。
王莲叶片，为何有如此大的浮力？这与其特别结构有关。王莲叶片硕大，反面粗大健壮拱起的叶脉由中心向四周呈辐射状散布。叶脉里有许多气室，就像救生衣相同，起到让人在水中漂浮的效果。叶脉间还有镰刀形状的横隔相连，构成网状骨架，因而只需受力均匀，叶片就不会被容易折断。现在，王莲叶片承重的结构原理现已应用于各种修建，例如机场大厅、工厂厂房等。
王莲的奇特之处，不仅是能以叶载人，它的花还有二次开合、三次变色的规则，意图是为招引昆虫为其传粉。榜首天黄昏，王莲开出的花呈白色，花心温度比四周高，并带有香味，招引昆虫进入后闭合，将昆虫强行“过夜”；第二天黄昏，花瓣再次翻开，花朵呈粉红色，香味消失，沾了一身老练花粉的昆虫飞到另一朵花上寻食，为王莲完结传粉进程；第三天早上，花瓣色彩进一步加深呈紫红色，从头封闭后沉入水中孕育子孙。
为应对热带雨林气候的高温多雨，王莲有许多生计战略。比方它长出的榜首片叶为细长的线形叶，叶中具有少数的空气，为种子供给养分的一起，还能带着种子漂移到适宜的生境中，随后会长出2—3片戟形叶，最终再长出圆形的叶；叶片上布满小孔，叶缘有两个缺口，能够敏捷排掉积水，避免腐朽和真菌、藻类的繁殖，确保光合效果的正常进行；叶子底部、叶柄、花梗等部位还布满硬刺，让它有满足的实力“架空”周围的其他植物，占有成长空间，一起也能避免鱼类等动物的啃咬。
王莲的结实率很高。老练的王莲果实有种子300—400粒，多的可达700粒。它的种子富含淀粉，可食用，被当地人称为“水玉米”。
作为水生植物中叶片最大的植物，王莲具有极高的观赏价值，在水体景象造景中是很好的资料。现在除版纳植物园外，国家植物园（北园）、华南国家植物园、陕西省西安植物园、云南省昆明植物园等地也有引种培养。
2021年，版纳植物园选育出的王莲新种类“追梦人”取得世界权威机构的认证。该种类叶片正面为稀有的紫铜色，耐寒性强，延长了王莲的室外栽培时刻，扩展了王莲室外栽培区域规模。冬天气温低时，花样改变较慢，能够观赏到双色过渡的美妙景象。
（作者为中国科学院西双版纳热带植物园高级工程师，董丝雨、孙熙然采访收拾）
