马缨丹是正式中名，这个称号来源于《种子植物称号》；别号在华北叫五色梅；在福建叫彩色花；在广东、广西、福建叫臭草、满意草；在《华北经济植物志要》中记载为七变花；在植物分类学中归于马鞭草科马缨丹属直立或蔓性灌木。
马缨丹原产美洲热带地区，现在广泛分散到国际热带和亚热带各地，是国际上十大恶性杂草之一。我国是在1645年经荷兰引进台湾，后逸为野生，现在首要散布于香港、台湾、福建、海南、广东、云南、四川、广西等热带和亚热带地区，已被我国列入第二批外来物种名单。在多地盆栽欣赏或作为开花地被植物培养。
一是为直立或蔓性灌木，高度1-2米，有臭味；茎四棱形，外表有糙毛，一般有下弯的皮刺。
二是单叶对生，有折皱，揉烂后有激烈的气味，叶片卵形或卵状长圆形，长3-9公分，叶边有钝齿，双面都有糙毛。
三是头状花序腋生，花初开时黄色或粉红色，逐步变成橘黄色或橘红色，最终变成深红色，故有“五色梅、彩色花”的叫法；花萼小，膜质，花冠4-5裂，在广州、海南全年开花，在北方7-8月开花；
榜首，它的花美丽，花样多变，花期长，是一种抱负的观花地被植物；可丛植、散植、片植在绿色草坪上，丰厚园林景观；也可做盆景欣赏；还可装备在带状和环状花坛、角隅、一般作为欣赏植物培养使用。
第二，它的根、叶、花药用，具有清热解毒、散结止痛、祛风止痒成效；首要含有子丁香烯、大盟主烯、五环三萜、四环三萜、呋喃萘醌等有效成分。药用时请遵医嘱。但必需要分外留意，它的枝叶和未成熟果实有毒，人畜误食后会形成缓慢肝中毒。
第三，马缨丹因为繁衍能力强、成长快、适应性广、不择土壤、病虫害少，根系兴旺，植株可蒸发很多化学物质，影响和按捺周围植物成长和繁衍，因而它归于操控培养的植物。
第四，马缨丹的全株赋有丰厚的次生代谢物质，对一些有害生物具有驱避、拒食、成长按捺作用，在有害生物防治中具有使用价值。
